Своему названию эта разновидность  зеленого граната обязана своему алмазному блеску. Особенно хорошо он проявляется в случае бриллиантовой  огранки демантоидов.  В сочетании с изумрудно-зеленым или, как его еще называют, «травяным» цветом наиболее ценных кристаллов демантоида его легко перепутать с очень редким и баснословно дорогим зеленым бриллиантом.  До 1917 года в России велась очень активная добыча этого камня. Ювелиры быстро оценили игру и блеск кристалла. Сам Фаберже отдавал дань уральскому «травяному»  камню. Крупным потребителем демантоидов до революции была Русская Православная Церковь. Да и самые крупные объемы добычи демантоида приходятся именно на дореволюционный период.

Первое месторождение демантоидов было обнаружено в 1874 году. По некоторым данным отдельные кристаллы и даже россыпи обнаруживали и ранее, в 1868 и 1854 году. Первооткрывателем месторождения считается сотрудник Свердловского (Екатеринбуржского) Горного института Александр Васильевич Калугин, нашедший зеленые камни на реке Бобровке недалеко от Екатеринбурга.  Вначале он принял этот камень за хризолит. Первое время на рынках Европы он и фигурировал   под именем «русский хризолит». Калугин отдал найденные кристаллы на огранку знаменитому в то время гранильщику Ивану Васильевичу Кузнецову. Вот тогда-то и проявился тот самый бриллиантовый блеск демантоида, который и дал ему название (от голандско-греческого «подобный алмазу»). Если быть точным, то это название ему дал финский минеролог  Нильс Норденшельд.

В 70-х годах ХХ века были обнаружены месторождения демантоида на реке Бобровка (участок “Кладовка” и р-он ж/д станции Коркодин).  Позднее было обнаружено месторождение демантоидов на Камчатке.

До 90-х годов на рынке доминировали именно «русские» демантоиды. Лишь в 1990 году было открыто месторождение демантоидов в Намибии.  Правительство Намибии выдало несколько концессий на добычу, но объемы не очень велики, а добыча на шахте «Зеленый Дракон» ведется в основном вручную. Да и по своим характеристикам намибийские гранаты явно уступают русским. В Италии, в Пьемонте было открыто месторождение «родственного», т.е. очень близкого по химическому составу медово-желтого граната, названного  топазолитом.

Однако и по сей день самыми ценными кристаллами являются демантоиды, добытые в России. Тот камень, которым я поместил в заглавие этой  статьи, тоже добыт в России. При массе в 0,88  карат и размерах 5,8х5,8 мм. Он стоит около 2000 долларов США.  Надо сказать, что кристаллы демантоида весом более 0,5 карат – большая редкость. И стоят они соответственно.  Натуральные уральские демантоиды распознаются по включениям волокон биссолита (разновидность асбеста) в виде «конского хвоста». Эти включения можно разглядеть прибольшом увеличении. Тем не менее, они не только не уменьшают стоимость камня, но зачастую и прибавляют ему цену, подтверждая его «репутацию», так как некоторые геммологи высказывают сомнение в правомерности именования намибийских гранатов демантоидами именно из-за отсутствия в них биссолитовых включений.

В настоящее время масштабной промышленной разработки демантоидов на территории Российской Федерации не ведется. Какие-то разработки ведутся на Коркодинском месторождении. Но, как я понимаю, основными поставщиками российских демантоидов на мировой рынок на данный момент являются старатели-одиночки и артели сомнительной легальности. В конце 2006 года Роснедра планировали провести аукцион на право разработки месторождения демантоидов на участке “Зотиха” с примерными запасами 150 кг. сырья. На срок 25 лет. О результатах этого аукциона мне ничего не известно. Не уверен даже, что он проходил.

Предвидя вопросы в каментах на тему – “где купить кольцо, браслет, ошейник и хлыст с демантоидом”, сразу скажу – не знаю. Точнее знаю, но это авторские штучные работы и  о них рассказывать бесплатно не буду особо не имеет смысла. А если серьезно, то виденных мной ювелирных изделий с этим камнем на нашем рынке до смешного мало. Разрешаю производителям и ювелирам спамиться в каментах. Самых достойных добавлю в статью.

По этой ссылке вы можете прочесть рассказ Вильяма Ларсона из PalaGems о его поездке на «демантоидовую» шахту.  На английском правда, но фотографии забавные.  Одну я даже любезно спёр.